ルイ・ヴィトン：Louis Vuitton
１９世紀末に旅行鞄からスタートしたトップブランド。１９８０年代以降、日本国内では誰もが持っているカジュアル・ブランドへ。
創業者のルイ・ヴィトンは、１８２１年、フランス生まれ。場所は、スイスとの国境ジュラ山脈山麓のジュラ県内アンシェイ。１４歳のとき、粉屋を営む家庭での折り合いがうまくいかず家出し、徒歩でパリへ向かう。
４００キロにわたる徒歩の道中、様々な仕事をこなしながら、２年後の１８３７年パリへ到着し、荷造り用木箱製造兼荷造り職人の見習いになる。
旅行の歴史は、この伝説的なフランス人にいつもリンクされてきた。鞄デザインに関するルイヴィトンの独創的なアプローチは、同時代に敵なしといわれた。これは、１９世紀半ばにヨーロッパの上流階級のなかで旅行（とくに大西洋横断）がブームになったという要因が大きい。
１８５４年、独立。パリのカプシーヌ通りで、旅行鞄では世界初のアトリエ「ルイ・ヴィトン」を設立した（この年、結婚もしている）。
馬車の時代、木と鋲で作られた重々しいトランクが日常的だった当時にあって、蓋が平らになっており、馬車に積み上げることができるルイヴィトンの鞄は、人気を呼んだ。また、大西洋横断という長期旅行などにも絶えうる旅行鞄が必要とされ、丈夫なポプラ材と防水性に優れたキャンバス地の使用なども人気の原因となった。グリ・トリアノン・キャンバスというヴィトンの素材は、防水加工の施された木綿製。この頃、ナポレオン皇妃が、旅行用ワードローブをオーダーし、そこから貴族たちの発注が拡大したことは、とくに有名だ。
１８５７年、ジョルジュ・ヴィトンが誕生。６０年、生産が追いつかず、パリ郊外のアニエール市に工場を拡大移転（ここは、今も工場所在地）。６７年には、パリ万国博覧会で銅メダルを受賞している。この頃、ルイヴィトンの模造品が数多く出回りはじめ、７２年、赤と茶褐色の複雑な縞模様生地に仕立てた「レイ・キャンバス」を発表（後、ベージュと茶の縞模様「レイエ・キャンバス」となる）。
１８７５年、パリのオートクチュールの元祖であるファッション・デザイナー、チャールズ・フレデリック・ワース（シャルル・フレデリック・ウォルト）が、業務上の重要な秘密をルイヴィトンに明かすという幸運が舞い込む。ロマン主義時代といわれた当時にあって最重要のファッションアイテムだった、クリノリンとレッグ・オブ・マトン（ジゴ袖）が、より柔らかい材質に取って代わるという情報だった。
ルイヴィトンは、この情報にたいし、自分がデザインする鞄に、ショルダー部分と引き出し部分を加えることで対応。これが、有名なワードローブ、いってみれば旅行用家具となった。
１８８０年、ジョルジュ・ヴィトンが２代目となる。８３年には、後に３代目となるガストン・ヴィトンが誕生。この時期になってもコピー製品の氾濫が止まらず、８８年、ジョルジュは「Louis Vuitton : marque deposee」（登録商標：ルイ・ヴィトン）という文字を織り込んだ「ダミエ・キャンバス」という新しいキャンバスを発表。これは、世界初の登録商標で、表面にブランド名を表示した最初の商品でもあった。このダミエ・ラインは、１９９６年に復活し、現在も販売されている。
１８９２年、創業者のルイヴィトンが死去。９４年、ベトナムでルイヴィトンの製品が販売され、アジア進出を果たす。９６年、２代目のジョルジュ・ヴィトンが「モノグラム・キャンバス」を発表。これは、父ルイヴィトンのイニシャル「ＬＶ」のロゴ、花・星を組み合わせた模様で、ご承知の通り、現在最も人気を誇るモノグラム。このデザインは、当時流行していたジャポニズムの影響を受けているともいわれている。この時期のモノグラムＬＶは、上流階級＝長期航海＝旅行鞄＝ルイヴィトン＝モノグラムＬＶのイメージを確固たるものにした。
２０世紀に入っても、ルイヴィトンの躍進は続いた。１９０１年から、自動車用トランク、船旅用トランク、飛行機用トランクなど、続々と製品を展開。２４年には、現在の「スピーディ」、「ドーヴィル」などの原型となる「キーポル」を発表。この頃の個人顧客で有名なのは、シャネルとリンドバーグ。まず、２５年に、ガブリエル・シャネルの依頼で「アルマ」を作製、２７年には、太平洋横断を果たしたチャールズ・リンドバーグが、岐路でスーツケースを購入している。
１９５９年、ソフトキャンバスを発表。これは、現在のメイン素材となっており、木綿地に特殊なコーティングが施されたトワール。
１９８１年、ルイヴィトン・ジャパン設立、８５年、エピラインの発表と、ルイヴィトンの躍進は続き、８７年、ルイ・ヴィトン社とモエ・ヘネシー社との合併が実現し、LVMH（ルイヴィトン・モエヘネシー）グループが誕生。その最高経営責任者には、ファッション界そのものの法王と呼ばれるベルナール・アルノーが就任した。
老舗としてのルイヴィトンは、９３年、タイガライン（男性用）、オペララインを発表。オペララインは９８年に廃番にされたが、９８年にはヴェルニライン、２００１年にはグラフィティ・ラインが登場と、形や色の面で多様化してきている。０３年、ヴェルニ、モノグラム・サテン、メンズラインには「ヴォヤージュ・ミニライン」なども登場。
また、９８年、デザイナーにマークジェイコブスを起用したことで（契約は２００８年まで）、プレタポルテ進出も果たし、同時に靴製品の分野も展開。ルイヴィトンは、世界規模での店舗拡大だけでなく、製品分野の拡大も止まるところを知らない。
以下、LVMHの展開を押さえてみよう。まず、８７年、ルイ・ヴィトン社は、他の老舗ブランド３社、モエ・エ・シャンドン（1743年～）、ヘネシー（1765年～）、ゲラン（1828年～）とともに、ブランド複合体LVMHグループを構成。その後、株式持ち合いによって、クリスチャン・ディオール（1946年～）を吸収。
LVMHグループは、１９世紀以来フランスが得意としてきたエリート向けライフスタイル産業の主要分野を覆い、世界的に知られる多数のブランド企業を傘下に収めている。具体的にいうと、このグループには、ワイン＆スピリッツ、ファッション＆レザーグッズ、パフューム＆コスメティックス、ウォッチ＆ジュエリー、セレクティブ・リテーリングの５部門がある（各部門に列せられるブランドは、関連データとして下に掲載）。
なお、世紀の変わる前後、イタリア・ブランドの最大手であるグッチをめぐり、LVMHグループとピノー・プランタングループが熾烈な争いを交わした。２００１年９月に和解が成立したが、これは、８７年に勃発したクリスチャン・ディオールとLVMHグループの闘争以来、当グループの名物となっている。
そもそもは、８４年に経営権を取得し、瀕死の状態にあったクリスチャン・ディオールのオートクチュール部門を再建の軌道に乗せたベルナール・アルノーが、当時、ディオールの香水部門「パルファン・クリスチャン・ディオール」を所有していたLVMHグループに対し、部門の買い戻しを要求。しかし、LVMHグループは、逆にクリスチャン・ディオール・クチュール本体を買収したいとの意向を示し、事態は、Ｍ＆Ａの応酬となった。結局、アルノーの戦略によってディオール側がLVMHグループ全体の経営権の取得に成功し、世界最大のブランドグループとなった。
公式サイト
商品情報
書籍情報
- 『ブランド帝国LVMHを創った男 ベルナール・アルノー、語る』
- 『私的ブランド論-ルイ・ヴィトンと出会って』
- 『ブランド帝国の素顔-LVMHモエヘネシー・ルイ・ヴィトン』
- 『ルイ・ヴィトン-ブランドショッピング (2003)』
- 『類似ヴィトン-巨大偽ブランド市場を追う』
- 『Bernard Arnault: A Passion for Luxury』
- 『Visionaire 30: THE GAME』
- 『Visionaire 18: FASION SPECIAL』...他
外部の関連ページ
- MONOGRAMER - ルイ・ヴィトンのファンページ。管理人のコレクションやLOUIS VUITTON事典をはじめ、モノグラムシリーズのアイテム紹介、手入れ方法、等。ルイヴィトン・ファンの集まったヴィトナークラブも運営。
- 貴金属おもしろ話 ＜ダイヤモンドの話 その３＞ - ルイヴィトン傘下のデビアス社について、４つ目のニュースに掲載。
- Romantic Era, Fashion and Costume 1825-1835 - ロマン主義時代のファッションとコスチューム小史。
サイト内関連ページ
- LVMHグループ５部門と各ブランド、企業情報等 （ファッションの歴史）
- ブランド帝国LVMHを創った男ベルナール・アルノー、語る （ファッション書籍）
- ニッセン - 仮想免税店 （ショールーム）
- ベルメゾンネット - ブランド・ブランド （ショールーム）
- ブランドビジネス （ファッション書籍）
- 私的ブランド論 - ルイ・ヴィトンと出会って （ファッション書籍）
